> Photo (DR) : Alain Bashung en septembre 2004 lors d'un concert à la Fête de l'Humanité

Alain Bashung, de son vrai nom Alain Baschung, né le 1er décembre 1947 - décédé le 14 mars 2009 à l'Hôpital Saint-Joseph à Paris, est un auteur-compositeur-interprète et comédien français. Il est devenu une figure importante de la chanson et du rock français à partir du début des années 1980 et a influencé un grand nombre de chanteurs de la nouvelle scène française.

- Biographie
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Alain Bashung est le fils d'une mère d'origine bretonne, ouvrière dans une usine de caoutchouc de Boulogne-Billancourt, et d'un père algérien kabyle, qu'il n'a jamais connu. Sa mère est remariée à un boulanger travailleur de nuit et Alain Bashung est envoyé à l'âge d'un an dans les environs de Strasbourg, à Wingersheim, chez les parents de son nouveau beau-père. Il passe ainsi son enfance à la campagne dans un milieu plutôt conservateur. À cinq ans, il découvre la musique, notamment celle de Kurt Weill, grâce à la pratique de l'harmonica. Il est en outre enfant de chœur à Wingersheim, où il pratique aussi le basket-ball et le cyclisme. À l'école, Alain est un enfant sérieux.
Il retrouve Paris en 1959, où il découvre les grandes figures de la chanson française puis, à la radio, le rock américain de Gene Vincent, Buddy Holly ou Elvis Presley. Parallèlement à ses études de comptable qu'il abandonne rapidement, il monte un groupe éphémère avec des copains, les Dunces, au registre oscillant entre folk et rockabilly.

- Un début difficile
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Avec des musiciens rencontrés à Royan, Bashung forme un nouveau groupe qui écume les restaurants, les hôtels de province et surtout les bases américaines. Il commence difficilement sa carrière avec ses premiers 45 tours à 19 ans, comme "Pourquoi rêvez-vous des États-Unis ?" en 1966. Un autre de ses premiers vinyles, sorti en 1968 et quasiment introuvable, s'intitule "Les Romantiques".
Il sort ainsi une douzaine de singles, dont un sous le pseudonyme de David Bergen, et deux autres, en 1971/1972 sous le pseudonyme d'Hendrick Darmen compositeur et interprète du groupe Monkey Bizness. Il compose aussi quelques titres pour des vedettes de l'époque comme Noël Deschamps, mais ne parvient pas à rencontrer le succès.
En 1973, il interprète Robespierre dans la comédie musicale La Révolution française de Claude-Michel Schönberg. Il rencontre Dick Rivers, pour qui il compose (notamment le rock Marylou) et qu'il produit.

- Le succès
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Il rencontre le réalisateur Andy Scott et l'auteur Boris Bergman, avec qui il signe en 1977 son premier album innovant, "Romans photos", qui est un échec commercial dans le contexte de la déferlante punk.
Il poursuit en 1979 avec "Roulette russe", un album très sombre et plus rock. En 1980 sort le titre "Gaby, oh Gaby", avec lequel Bashung connaît enfin le succès. Il confirme son talent auprès de la critique musicale et du public en 1981, avec son album très rock "Pizza" qui lui permet, avec le titre "Vertige de l'amour", d'entamer une tournée dans de grandes salles, notamment à l'Olympia à Paris...

- La consécration
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En 1991, il poursuit sa collaboration avec Jean Fauque, pour "Osez Joséphine", qui contient aussi quelques reprises de classiques rock américains. Il élargit son public et l'album se vend à 350 000 exemplaires, et le titre "Osez Joséphine" est son premier vrai tube depuis "Vertige de l'amour". Sur le même album, on retrouve le titre "Madame rêve", qui devient rapidement un titre incontournable de son répertoire, et laisse présager ses évolutions artistiques à venir.
En 1992, il reprend "Les Mots bleus" de Christophe, dans une compilation pour la recherche sur le SIDA. En 1994, il sort "Chatterton", album qu'il qualifie lui-même de Country New Age. Pour ce disque, il collabore avec divers artistes (Sonny Landreth, Ally Mc Erlaine, Link Wray, Marc Ribot et Stéphane Belmondo). Le titre "Ma petite entreprise" (qui serait selon certains une métaphore de son activité sexuelle, démenti formellement par Bashung lui-même) est un nouveau succès pour Bashung. Il entame dans la foulée une tournée de deux ans qui aboutit à un double album live en 1995, "Confessions publiques".
À partir de 1994, Bashung se consacre davantage à sa carrière de comédien débutée en 1981, notamment dans "Ma sœur chinoise" de Alain Mazars.
Après avoir enregistré en duo City avec Brigitte Fontaine sur son album "Les Palaces", il revient à la musique en 1998 avec "Fantaisie militaire", pour lequel il collabore avec Jean Fauque, Rodolphe Burger, Les Valentins et Jean-Marc Lederman. Adrian Utley, guitariste du groupe anglais Portishead, est également présent sur l'album. Les arrangements de cordes, qui apportent beaucoup à l'esprit du disque, sont l'œuvre de Joseph Racaille...on a pu le voir moribond aux dernières Victoires de la Musique où il a décroché 3 récompenses.
Un cancer du poumon découvert à l'automne 2007 a eu finalement raison de l'artiste, hier le 14 mars 2009, qui pourtant a lutté jusqu'au bout de ses forces contre cette terrible maladie.
Salut l'artiste !

> Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Alain Bashung.

Extraits recueillis dans Wikipédia et arrangés par J.B - Musique : "Madame rêve" Alain Bashung